LDLとHDLの違いとは？悪玉・善玉コレステロールについて

健康診断を結果をみると、脂質系の欄に「LDLコレステロール」や「HDLコレステロール」と書かれています。この2つは、どのようなものなのでしょうか。今回は、LDLとHDLの違いとともに、それぞれ基準値から外れたときに生じるリスクについて解説します。

LDL・HDLコレステロールとは？

LDL・HDLコレステロールとは、「リポタンパク質」という物質です。

リポタンパク質は、コレステロールの入れ物のようなもの。コレステロールとともに中性脂肪も含まれており、脂質やタンパク質でできた膜に包まれた構造をしています。

LDLコレステロールは、悪玉コレステロールとも呼ばれています。

LDLは、肝臓で合成されたコレステロールを含み、血液をめぐって全身にコレステロールを供給します。コレステロールはホルモンやビタミンDの合成などに関わる重要な成分。そのため、LDLの存在も生命の維持に不可欠です。

しかし、血中のLDLが過剰になると、問題が起こります。

過剰なLDLは、活性酸素などによって酸化変性し、血管壁に傷をつけたり、こびりついたりします。血管壁に酸化LDLが付着すると、免疫細胞が異物とみなし、LDLを次々に捕食して、その残骸が「プラーク」というコブのような塊になります。

これが蓄積すると動脈硬化を引き起こし、心血管障害や脳血管障害の発症リスクを高めてしまうのです。

全身から過剰なコレステロールを回収し、肝臓へ戻すのがHDLコレステロールの役目。LDLとは反対の働きですね。

HDLは血管壁にこびりついたコレステロールも回収し、動脈硬化を抑制することから、善玉コレステロールと呼ばれています。

LDLとHDLの違いを、下の表にまとめました。

	LDL	HDL
名称	Low density lipoprotein （低比重リポタンパク質）	High density lipoprotein （高比重リポタンパク質）
構成比率	■中性脂肪：10％ ■コレステロール：47％ ■リン脂質：22％ ■タンパク質：21％	■中性脂肪：5％ ■コレステロール：24％ ■リン脂質：29％ ■タンパク質：42％
働き	肝臓で合成されたコレステロールを全身へ運ぶ	全身から過剰なコレステロールを回収し肝臓へ戻す
影響	血中で過剰になると動脈硬化のリスクが上がる	血中で過少になると動脈硬化のリスクが上がる

LDLとHDLは、それぞれ「低比重リポタンパク質（Low density lipoprotein）」「高比重リポタンパク質（High density lipoprotein）」の頭文字です。

リポタンパク質は、脂質（中性脂肪・コレステロール・リン脂質）とタンパク質で構成されていますが、脂質よりタンパク質のほうが比重が重いため、脂質を多く含むLDLは低比重、タンパク質を多く含むHDLは高比重に分類されています。

LDLは肝臓で合成されたコレステロールを全身へ運び、HDLは過剰なコレステロールを回収して肝臓へ戻す役割を果たします。

この働きの違いにより、LDLは過剰になると、HDLは過少になると、動脈硬化を引き起こすリスクが上がるといわれています。

血中LDLの数値が高すぎる、またはHDLの数値が低すぎると、脂質異常症と判断されます。LDL、HDLの基準値は以下を参考にしてくださいね。

脂質異常症は、動脈硬化の危険因子です。基準値内であっても、LDL数値が高め、またはHDL数値が低めの場合は、食事や生活習慣を見直し、脂質異常症を予防しましょう。