発芽玄米で高血圧予防！血圧を下げる成分と仕組み

発芽玄米は、玄米をわずかに発芽させることで栄養価や消化性を高めた食品です。そんな発芽玄米には、高血圧の予防・改善に効果的な成分も含まれています。今回は、発芽玄米に含まれる成分とともに、血圧を下げる仕組みについて紹介します。

発芽玄米には「GABA」が含まれる

発芽玄米には、各種のミネラル・ビタミンB群・食物繊維・フェルラ酸・GABAなどが含まれています。

中でも、GABAはさまざまな機能性を持ち、血圧を下げる効果も確認されている成分です（＊1）。

また、発芽玄米にはミネラルの一種であるマグネシウムも豊富に含まれていますが、マグネシウムを日常的にしっかり摂取していると、虚血性心疾患の発症リスクが下がるといわれています。

発芽玄米に含まれるGABAは、なぜ血圧を下げるのでしょうか。

GABAはアミノ酸の一種で、体内では「抑制系」の物質として働きます。興奮性の物質であるアドレナリンやノルアドレナリンとは反対の性質ですね。

このような興奮性の物質が過剰分泌されたり、交感神経の活動が亢進したりすると、血管の収縮や心拍数の増加が起こり、血圧が上昇します。

GABAは、興奮性物質の過剰分泌を抑えるとともに、交感神経の活動を抑制するため、血管収縮や心拍数増加を防ぎ、結果として血圧が降下します。

なお、GABAの血圧降下作用は、血圧が標準より高い場合のみに起こり、正常血圧の場合は維持されます。発芽玄米を食べて必要以上に血圧が下がることはないので、安心してくださいね。

GABA単体より発芽玄米の方が効果的！

同じ濃度であれば、GABAを単体で摂取するより、発芽玄米から摂取した方が、より血圧が下がりやすいと言われています。これは、発芽玄米に含まれるGABA以外の機能性成分（イノシトール、フィチン酸、食物繊維など）との相乗効果によるものだと考えられています（＊1）。

GABAは、白米より玄米、そして玄米より発芽玄米に多く含まれています。

それは、玄米が発芽する過程でGABAの量が増えるため。

そもそも発芽玄米が注目されるようになったのは、玄米を水に浸すと、発芽にともなってGABAの量が急激に増えると発見されたことがきっかけでした（＊2）。

商品によりますが、一般的に発芽玄米には普通の玄米の3倍以上のGABAが含まれるといわれています。

白米	玄米	発芽玄米
1mg	3mg	10〜40mg

出典：農研機構およびSBIアラプロモ（100ｇあたり）

高血圧は、
・動脈硬化
・心血管疾患
・脳卒中
など、さまざまな生活習慣病を引き起こす原因となります。

血圧が高い状態が続くと血管に負荷がかかり、しだいに血管壁が厚く硬くなり、動脈硬化を引き起こします。

動脈硬化によって血栓ができたり、血流が悪くなったりすると、心血管疾患や脳卒中のリスクが上がります。また、高血圧は心臓に直接的な負荷をかけるため、心肥大なども起こりやすくなります。

高血圧を放置していて良いことは1つもありません。日頃の食事や運動によって高血圧を予防・改善し、生活習慣病の発症を防ぎましょう。

なお、高血圧の基準は、拡張期血圧140mmHg、収縮期血圧90mmHgです。詳しい分類は、下の表に記しました。