非常食におすすめの「アルファ米」とは？食べ方・危険性を解説！

地震や大雨などの自然災害に備えるための非常食・保存食としておすすめの「アルファ米（アルファ化米）」。キャンプやハイキングなどのアウトドアでも活躍します。この記事では、アルファ米の特徴・賞味期限・戻し方とともに、おすすめ商品を紹介します。自分でアルファ米を作る際の注意点もあわせて紹介するので、ぜひチェックしてくださいね。

アルファ米とは？通常のパックとの違いは？

アルファ米とは、ご飯を急速乾燥することで水分を極限まで減らし、保存性を高めた食品です。正式には「アルファ化米」といいますが、「アルファ米」の名前で広く親しまれています。

通常のパックご飯とアルファ米の違いは、レンジや湯せんで加熱する必要がないこと。パックご飯はそのままではデンプンの消化性が悪く、加熱しないとおいしく食べられません。

一方、アルファ米は消化しやすいデンプンの形を保ったまま急速乾燥させているため、加熱せずに水やお湯で戻すだけで食べられます。

アルファ米のおいしい食べ方・戻し方

ここでは、アルファー食品の「アルファ米」を例に、戻し方を紹介します。水とお湯のどちらを使うかによって戻す時間が異なるので、注意してくださいね。

水・お湯で戻す食べ方

①封を開け、脱酸素剤とスプーンを取り出す
②袋の内側にある線まで水を注ぐ
③すぐにかき混ぜて、チャックを閉める
④水の場合は60分・お湯の場合は15分おく
⑤スプーンでよく混ぜてから食べる

炊飯器でも調理OK！

アルファ米は、普段の食事でも使うことができます。その場合は、炊飯器で調理するとより美味しく食べられます。炊飯器での作り方は、以下の手順を参考にしてみてくださいね。

炊飯器で調理する場合は、早炊きモードにすることがポイントです。水の量は1袋に対して200mlが目安ですが、複数まとめて炊飯する際は水の量を少し減らすと美味しく炊き上がります。

アルファ米の賞味期限・保存期間はどれくらい？

アルファ米の賞味期限・保存期間は商品によって異なりますが、一般的に製造日から5年程度です。アルファ米は日常食としても活用できるので、古いものは普段の食事に使い、新しく買い足していくローリングストックもおすすめです。

賞味期限切れのアルファ米は食べられる？

賞味期限の設定には安全係数がかかっているため（下記コラム参照）、理論的には半年～1年ほど賞味期限が切れていても品質に問題はないと考えられます。

しかし、安全のために賞味期限切れのアルファ米は加熱してから食べましょう。上記で紹介した炊飯器での調理のほか、リゾットやピラフなどにアレンジするのもおすすめです。

※賞味期限切れのアルファ米を食べる際は、自己責任でお願いします。

アルファ米は危険？添加物が体に悪いって本当？

ネット上では、「アルファ米が危険」「体に悪い」などの情報を見かけることもあります。アルファ米は賞味期限が不自然に長いため、「保存料などの添加物が多く使用されているのでは…」と考える人も多いようです。

しかし、前述のようにアルファ米は急速乾燥して水分を極限まで減らすことで保存性を高めた食品です。デンプンの性質を利用した食品加工技術であり、危険性はありません。

一般的に、アルファ米には「脱酸素剤」が同封されていますが、これはパックの中の酸素を吸収し、食品の酸化やカビの発生を防ぐためのものです。危険性はありませんが、食べる際は取り出し、誤食に注意してください。

アルファ米を自分で作るのは危険？

アルファ米を自分で作る方法も複数のサイトで紹介されています。キャンプ・ハイキングなどアウトドア用としてすぐに消費するなら問題ありませんが、自分で作ったアルファ米は長期保存には適さないため注意してください。

保存用のアルファ米は、食中毒の原因となる微生物が増殖できないように急速乾燥によって水分活性を極限まで下げています。自宅では水分活性を確実に管理することはできず、十分に乾燥できない可能性もあるので、長期保存する際は必ず既製品を購入しましょう。

おすすめのアルファ米

保存食・非常食といっても、できるだけおいしいものを選びたいですよね。ここでは、人気のアルファ米を紹介します。気になるものを試してみてくださいね。

1．アルファ食品「安心米」シリーズ

アルファ食品の「安心米」には、白飯・わかめご飯・五目ご飯・山菜おこわ・ドライカレー・野菜ピラフなど、豊富な種類があります。災害時でも、さまざまな種類のご飯が食べられるのは心の支えになりますね。

また、短時間で食べられる「安心米クイック」シリーズも販売されています。お湯で5分・水で30分で戻せるため、すぐに食べられるのが嬉しいポイントです。

2．尾西食品「アルファ米」シリーズ

尾西食品は、アルファ米を開発した老舗メーカーです。尾西食品の「アルファ米」シリーズには、五目ごはん・わかめごはん・松茸ごはん・赤飯・山菜おこわ・白がゆ・チキンライスなどの豊富な種類があります。

戻し時間は、アルファ食品と同じく、お湯で15分・水で60分です。お湯や水を注いだら、底からすくい上げるようによく混ぜると、美味しく仕上がります。

3．アイリスオーヤマ「アルファ化米」

アイリスオーヤマの「アルファ化米」は、白米・五目ご飯・わかめご飯・きのこご飯・ドライカレーの5種類があります。

味付けが薄めなので、薄味が好みの方におすすめです。こちらも、お湯で15分・水で60分で食べられます。

非常食・保存食としてアルファ米をストックしておこう

アルファ米をストックしておくと、災害・非常時に役立つでしょう。普段の食事にも活用できるので、忙しい時や体調の悪い時にも活用できます。さまざまな味付けのアルファ米が販売されているので、好みに合わせて選んでみてくださいね。

※本記事のおすすめ商品は、フードスペシャリストである筆者の実食と、Amazon・楽天市場などの口コミ・レビューを参考に選定しています。